Aimant les images tirées de la géologie, Proust fait dire à son narrateur que les côtés de Méséglise et de Guermantes sont des « gisements profonds de (son) sol mental ». Ce livre présente quelques couches du sol mental de Proust dont on peut voir les « bigarrures de coloration » dans la Recherche. Masquée, la cellule parentale constitue une « veinure » du roman. Des lectures, dont le réemploi est manifeste, ont conduit l'auteur au « seuil » de sa vie spirituelle. Enfin Proust a été partagé entre le souci d'enfouir ses expériences personnelles en leur donnant un « décor mythique » (gréco-latin ou biblique) et le risque assumé de faire reconnaître son moi : il en résulte « des différences d'origine, d'âge, de formation ».